El interior de un automóvil es muy diferente al de una sala de escucha normal. Los ruidos diversos y una variedad de materiales con diferentes propiedades acústicas obstruyen el sonido y degradan la calidad de la música. La colocación de los altavoces dista mucho de ser ideal y cada uno de ellos está a una distancia distinta del oyente. Como es obvio, las tecnologías y las tácticas acústicas que se emplean para lograr un buen sonido en una habitación sencillamente no son aplicables al automóvil.

Estos son los retos a los que se ha enfrentado AlpineF#1Status, y hemos respondido a ellos desarrollando unas avanzadas tecnologías de ecualización que se basan en un análisis muy amplio y creando la sofisticada característica Road EQ, que elimina de manera eficaz el ruido del motor y de la carretera en tiempo real. Como líder mundial especialista en sistemas multimedia para el automóvil, Alpine ha conseguido dar un salto cualitativo y ha llevado el entretenimiento para el automóvil a cimas jamás vistas ni oídas anteriormente.

En el interior del automóvil, el ruido es ineludible, especialmente el ruido del motor y de la carretera. El ruido no sólo es irritante en sí mismo y perturbador para la reproducción de la música, sino que además cubre bandas de frecuencia específicas del sonido y puede estropear el equilibrio musical. Además, tanto la frecuencia como el nivel del ruido cambia dinámicamente en cada momento de la conducción, lo que hace que cualquier intento de compensarlo con procesados estáticos, de una configuración, sea completamente inútil.

Algunas tecnologías de compensación, como los controles de volumen/loudness automáticos, elevan el nivel de la música a medida que aumenta el ruido; sin embargo, éstas son unas medidas provisionales que suenan poco naturales y no soluciones intrínsecas del problema.

La tecnología base detrás de esta característica Road EQ desarrollada recientemente es el DSP de 24 bits ultrarrápido y de alta precisión, utilizado originalmente para el procesado Dolby, que ahora se ha adaptado especialmente para lograr la compensación automática del ruido. La velocidad ultrarrápida del procesador hace posible por primera vez ajustar los cambios del ruido casi en tiempo real—¡a la vertiginosa velocidad de 48.000 veces por segundo! El margen de seguimiento de frecuencia para la detección del ruido se ha ampliado a una banda ancha de 10Hz-10kHz, y la velocidad de detección se ha multiplicado por 1.000 para hacerla casi instantánea, 20ms (en contraste con los 20 segundos de los sistemas convencionales).

Un problema muy grave de los sistemas previos es que el sistema de circuitos electrónicos no puede distinguir qué señales son ruido y cuáles son música. La tarea fundamental es aislar exactamente los elementos del ruido en las señales que contienen música mezclada con ruido. Cualquier error al separar el ruido de esta mezcla hace que la compensación sea menos eficaz o totalmente ineficaz, dando como resultado una reproducción del sonido poco natural, desequilibrada.

Para desarrollar este sistema, Alpine ha reunido todo el poder de su competencia tecnológica, así como una voluminosa cantidad de datos pertinentes y el saber hacer acumulado en muchos años de experiencia. Hemos realizado pruebas acústicas repetidas, exhaustivas, y hemos creado un algoritmo original que compensa el ruido con una precisión excepcional. Basándose en este modelo acústico, el sistema hace un seguimiento riguroso del ruido en cada momento y lo compensa luego de manera correcta, con exactitud.

Todos los sonidos y ruidos del automóvil se captan con un micrófono especial. El sistema compara la reproducción de la música con la señal combinada de ruido y música de cada una de las frecuencias a lo largo del espectro, valora las señales aisladas en comparación con el original y aplica los ajustes específicos para cada frecuencia a la señal musical. Esto significa que por fin se puede emplear una ecualización que suena de forma natural en tiempo real—a 48.000 veces por segundo.

El proceso es fluido, el efecto es perfecto. Ahora, la reproducción de la música se puede oír con la máxima fidelidad, cualesquiera que sean las condiciones de conducción. Ahora, aunque esté en un vehículo en movimiento, puede disfrutar—por primera vez—el nivel de calidad de reproducción que antes sólo se podía obtener en una habitación silenciosa y sin movimiento.

En la cabina del automóvil no faltan elementos que debilitan la buena calidad de sonido. Las superficies lisas como los cristales de las ventanas reflejan aleatoriamente sonidos de alta frecuencia y distorsionan las características acústicas originales, mientras que las piezas blandas del mobiliario, como los asientos y las alfombrillas absorben la energía del sonido. Como resultado, se produce una cantidad desesperante de picos y valles de frecuencia en los estrechos confines del interior del automóvil. ¿Se puede hacer algo para remediarlo?

Sí. El Multimedia Manager PXI-H990 emplea la última palabra en procesado de señal y herramientas de mejora para lograr el mejor sonido posible.

• Ecualizador digital de 175 bandas de 1/3 de octava
• Ecualizador gráfico de 31 bandas
• Ecualizador paramétrico de 10 bandas independientes
• Road EQ
• Procesado con MediaXpander

En cuanto a la ecualización general, tanto el ecualizador paramétrico como el ecualizador gráfico dividen el ancho de banda con una precisión diez veces superior a la de los ecualizadores convencionales. Por ejemplo, el margen de frecuencia del ecualizador paramétrico está dividido de forma muy refinada en 60 puntos de ajuste diferentes. La pendiente de curva extremadamente alta aísla con precisión y elimina justo esos picos y valles del sonido que se producen en el interior del automóvil.

Además, el ecualizador gráfico de 31 bandas puede ser utilizado para ajustar fino el sonido en general y ajustar el equilibrio del sonido a su posición de escucha específica.

Ahora, por fin puede crear en su vehículo el espacio de sonido ideal—sin excusas, sin concesiones.

Lo ideal sería que la posición de escucha fuera equidistante desde cada altavoz. Sin embargo, el interior del automóvil presenta muchas restricciones y obstáculos, impidiendo que el oyente ocupe este “lugar estratégico” ideal. Por ello, para disfrutar de una auténtica reproducción del sonido, se necesita una corrección de tiempo sumamente precisa, para ajustar el tiempo de retardo del sonido de cada altavoz y garantizar que todos los sonidos llegan al mismo tiempo.

Las características de corrección de tiempo digital del PXI-H990 miden el sonido interior con un micrófono adjunto, y ajustan el campo sonoro con una precisión excepcionalmente alta—de forma automática y en tiempo real—lo que le permitirá conseguir fácilmente el mejor sonido posible. También es posible el ajuste manual para esta corrección de tiempo digital. Por ejemplo, cada altavoz componente de un sistema multicanal de escala completa— tweeter, gama media, woofer y subwoofer—puede ajustarse manualmente con la función del divisor de frecuencias digital variable de ocho canales. Se pueden retrasar todas las salidas de los altavoces justo la cantidad adecuada para crear el campo sonoro ideal y asegurar una corrección de fase precisa.*

Lo que conseguirá es un rendimiento prácticamente perfecto, con un sonido natural y fluido y una extraordinaria presencia, con una sincronización perfecta de todos los componentes y una reproducción fiel en todo el espectro de frecuencias.

* La corrección manual requiere un nivel de conocimientos relativamente alto y experiencia para realizar la compensación adecuada.

Al diseñar el sistema AlpineF#1Status, hemos prestado muchísima atención a la creación del interface de transmisión de señal ideal, que permita un control exhaustivo desde un lugar central cómodo, es decir, desde el asiento del conductor. Con su pureza y precisión de señal, el recientemente desarrollado bus de datos IONBUS transmite señales digitales a la trepidante velocidad de 40 kbps—más de 1.300 veces más rápido que el interface convencional Ai-NET. Varias funciones del sistema, así como el propio entorno de funcionamiento se han mejorado enormemente mediante una transmisión de señal ultrarrápida y completamente silenciosa.

Las características principales son:

Transmisión de audio digital
Al mantener todas las señales en el ámbito digital, IONBUS elimina eficazmente cualquier degradación posible de la calidad de sonido, especialmente en comparación a la transmisión analógica del interface Ai-NET convencional. En vez de la fibra óptica, el sistema utiliza cable de cobre, que no sólo optimiza la fidelidad de la transmisión sino que también permite que todos los datos (audio, control, etc.) sean transportados en la misma línea de alta velocidad, para mayor sencillez y comodidad de la conexión del sistema.

Conectores sin dirección
Todos los conectores son idénticos, independientemente de la entrada o salida, ya que el enrutamiento de los datos se administra mediante el circuito interior. Esta capacidad sin dirección facilita la ampliación del sistema y la adición de nuevos componentes a la cadena en cualquier momento.

Compatibilidad futura
La conexión de banda ancha de alta capacidad y señales múltiples asegura la compatibilidad incluso con medios que todavía tienen que ser desarrollados y funciones o características que aparecerán en el futuro. Como la unidad principal está adoptando cada vez más el papel de mando del sistema, la utilización de IONBUS proporciona un grado de control central sin precedentes.

Además, los beneficios del bus de datos digital ultrarrápido incluyen no sólo una mejor calidad de sonido, sino el aislamiento total de las perturbaciones eléctricas del automóvil.